Gerschman, Houssay y la ciencia en Argentina

Resumen

En el presente trabajo se describen las contribuciones de la Dra. Rebeca Gerschman a la investigación científica biomédica, así como el contexto socio-científico dentro del que las mismas se desarrollaron. Tales contribuciones abarcan cuatro campos: la concentración del potasio en el plasma sanguíneo, los efectos biológicos de las radiaciones ionizantes, la acción deletérea de las altas concentraciones de oxígeno y la teoría del envejecimiento por radicales libres. Las tres últimas reconocen como denominador común a los radicales libres como mediadores en los procesos biológicos oxidativos. Se estudian las implicaciones epistemológicas de esta idea, así como las razones que motivaron su inicial rechazo por la comunidad científica. Se discute la prioridad de la Dra. Gerschman en la conformación de la teoría del envejecimiento por radicales libres, actualmente disputada por el Dr. Denhan Harman. Se ha contextualizado la obra de la Dra. Gerschman en el marco de la actividad formadora de recursos humanos del Dr. Bernardo Houssay, del que fue discípula. En tal sentido, se presenta la labor científica de la Dra. Gerschman en Estados Unidos como una prolongación fuera de nuestro país de la red de investigadores establecida por el Dr. Houssay.