Politics of Regionalism: The European Union and Mercosur Cases Contrasted

Resumen

El propósito de este trabajo consiste en llevar a cabo un estudio de los procesos de integración regional en términos políticos. En otras palabras, si bien los procesos que se están produciendo en diversas partes del mundo son o han sido en principio de naturaleza eminentemente económica, están condicionados por factores políticos de diferente índole, y obligan a los actores políticos nacionales y transnacionales a ponerse de acuerdo y hacer concesiones, movilizar recursos y resolver en un marco compartido los problemas socioeconómicos regionales que afectan su realidad interna. Más aún, la integración regional depende, en su origen y desarrollo, de decisiones e instituciones políticas de largo alcance. En este contexto, la integración regional -en el marco de las relaciones internacionales contemporáneas- se entiende como un proceso mediante el cual varios Estados forman una unidad política ampliada, sin que los países miembros pierdan su identidad original esencial, para constituir una comunidad con objetivos propios, representando al bloque en su conjunto. Así, cualquier proceso de integración puede superar el estatus de los organismos internacionales clásicos, y tiene potencial de ampliación y profundización, pero al mismo tiempo se detiene antes de alcanzar una etapa que implique la fusión total de sus partes en un nuevo todo soberano. Así, este artículo pretende mostrar la singular naturaleza política de estas comunidades regionales, así como contribuir a los estudios de Política y Derecho Comparados, analizando los casos de la Unión Europea como el ejemplo más desarrollado de Regionalismo, y Mercosur, como entidad potencial de la misma categoría.